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こんにちは。佐久店原尻です。
お彼岸が過ぎ、山々はこれから紅葉の季節を迎えます。肌寒い日が続きますが、体調など崩していませんか？facebookでも投稿したところですが、私たちは衣替えで寒さに備える準備をいたしました。健康管理に取組み、気持ち良く日々を過ごしたいものですね。


さて、今回のブログでも前回に引き続き、佐久小諸地域の伝統習慣の中で、私が気づいたものをお伝えいたします。
前回の記事はこちらから（小諸佐久地域のご供養）

分け位牌、という習慣をご存知でしょうか？

ご両親などのご葬儀の時、お位牌をご親族の数に合わせて作ることを言います。
遠方に住むご親族にもお位牌を分け、大切なご先祖様にいつでも手を合わせることができるように、と考えられたものです。

分け位牌の習慣の歴史は古く、今からおよそ270年位前の江戸時代から続いているそうです。
分け位牌がはじまったきっかけには諸説ありますが、
1742年の旧暦８月１日に数日続いた大雨による大洪水で、佐久上田を流れる千曲川が氾濫し莫大な被害をもたらしたそうです。特に被害が大きかったと言われる佐久地域では、土石流が起こり多数の犠牲者が出てしまいました。
この水害が発生したのが戌年だったため、「戌の満水」と言われており、毎年8月1日にお墓参りへ行く方が多いのです。
このようなことがきっかけとなり、水害によってお位牌がなくなることを防ぐ目的で、大切なお位牌を子供・親族に分け与え始めたことが、分け位牌のはじまりと言われています。佐久地域の方は、昔からご先祖様を大切に想っていたのですね。その習慣が今も続いていることは、ご先祖様を大切に想う気持ちが変わらないことの現れだと感じます。

お位牌は、塔のひとつです。仏教では、塔を建てることが亡くなった方への最高のご供養とされています。五重の塔などの大きなものも、ご先祖様のご供養のために建立されました。

ですから、お位牌を作ることは塔と作ることと同じで、ご先祖様をご供養する最高の方法なのです。

佐久小諸地域の分け位牌は、位牌がなくなるというリスクを防止するとともに、ご先祖様を丁寧にご供養するための習慣でもあったんですね。